এই বছরের ২৪ মে অ্যাস্টেরয়েড ২০০৩ MH4 পৃথিবীর খুব কাছাকাছি দিয়ে যাবে। এমনটাই আঁচ করেছে নাসার জেট প্রোপালশন ল্যাবরেটরি। এটি ‘সম্ভাব্য বিপজ্জনক অ্যাস্টেরয়েড’ ক্যাটেগরিতে পড়ে। সূত্রের খবর, পৃথিবীর দিকে একটি মহাজাগতিক অ্যাস্টেরয়েড এগিয়ে আসছে। তা যদি ধাক্কা খায়, তাহলে ধ্বংস অনিবার্য। নাম ‘অ্যাস্টেরয়েড ২০০৩ MH4’। এটি প্রায় ৩৩৫ মিটার চওড়া, অর্থাৎ প্রায় তিনটি ফুটবল মাঠের সমান বড়। নাসার মতে, এই অ্যাস্টেরয়েড ২৪ মে ২০২৫-এ পৃথিবীর কাছাকাছি দিয়ে যাবে। এত দ্রুত গতিতে যে শুনে গায়ে কাঁটা দেবে। এর গতি ১৪ কিলোমিটার প্রতি সেকেন্ড।

NASA-এর Jet Propulsion Laboratory (JPL)-এর মতে, এই অ্যাস্টেরয়েড পৃথিবী থেকে ৬.৬৮ মিলিয়ন কিলোমিটার দূর দিয়ে যাবে। শুনতে অনেক বেশি লাগলেও, মহাকাশ বিজ্ঞানের ভাষায় এই দূরত্ব খুব কম ধরা হয়। 0এই অ্যাস্টেরয়েড Apollo গ্রুপের অংশ। এটি অ্যাস্টেরয়েডের এমন একটি গ্রুপ যার অরবিট পৃথিবীর অরবিটকে ক্রস করে। Apollo গ্রুপের অ্যাস্টেরয়েডের সংখ্যা ২১,০০০-এরও বেশি, এবং এদের মধ্যে অনেকের সঙ্গে ভবিষ্যতে সংঘর্ষের আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছে।