পুজো মানেই মহালয়া। বাঙালি বীরেন্দ্রকৃষ্ণ ভদ্রের প্রভাতী সংগীত দিয়েই শুরু করেন দুর্গাপুজো। মহালয়ায় যেমন বীরেন্দ্রকৃষ্ণ ভদ্র তেমনই পিতৃ তর্পন। এবার আগামীকাল রাতেই লেগে যাচ্ছে অমাবস্যা। ঘাটে ঘাটে হবে তর্পন। পিতৃপক্ষের সর্বপিতৃ অমাবস্যাকে বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হয়। এটি পিতৃপক্ষের শেষ দিন এবং এই দিনে সেই সমস্ত পূর্বপুরুষদের জন্য শ্রাদ্ধ, তর্পণ এবং পিণ্ডদান করা হয়, যাঁদের মৃত্যু তারিখ অজানা অথবা কোনও কারণে নির্ধারিত তারিখে শ্রাদ্ধ সম্পন্ন করা সম্ভব হয়নি। ২০২৬ সালে সর্বপিতৃ অমাবস্যা ১০ অক্টোবর, শনিবার পালিত হবে। ৯ অক্টোবর অমাবস্যা তিথি রাত প্রায় ৯:৩৫ মিনিটে শুরু হবে এবং ১০ই অক্টোবর রাত ৯:১৯ মিনিট পর্যন্ত চলবে। সুতরাং, শ্রাদ্ধানুষ্ঠান সম্পাদনের জন্য ১০ অক্টোবর তারিখটি গুরুত্বপূর্ণ হবে। সর্বপিতৃ অমাবস্যা মহালয়া অমাবস্যা নামেও পরিচিত। এই দিনে পিতৃপক্ষের সমাপ্তি ঘটে। ধর্মীয় ঐতিহ্য অনুসারে, এই দিনটি সেইসব পূর্বপুরুষদের স্মরণে একটি বিশেষ দিন, যাঁদের শ্রাদ্ধের তারিখ মনে রাখা হয়নি অথবা কোনও কারণে শ্রাদ্ধানুষ্ঠান সম্পন্ন হয়নি। ধর্মীয় পঞ্জিকার প্রথা অনুসারে, যদি কোনও পূর্বপুরুষের মৃত্যু তারিখ অজানা থাকে বা সেই তারিখে শ্রাদ্ধ করা সম্ভব না হয়, তবে সর্বপিতৃ অমাবস্যায় তাঁদের শ্রাদ্ধ করা যেতে পারে। এই দিনে, সকল জ্ঞাত ও অজ্ঞাত পূর্বপুরুষদের স্মরণ করে ভক্তিভরে তর্পণ ও শ্রাদ্ধ করার রীতি প্রচলিত আছে। অতএব, যদি কোনও কারণে পিতৃপক্ষে কোনও পূর্বপুরুষের শ্রাদ্ধ বাদ পড়ে যায়, তবে সর্বপিতৃ অমাবস্যায় তাঁদের জন্য শ্রাদ্ধ করার প্রথা রয়েছে।

শাস্ত্রানুসারে অমাবস্যা তিথিটি শুরু হচ্ছে ৯ অক্টোবর রাত ৯:৩৫ মিনিটে এবং থাকবে ১০ অক্টোবর রাত ৯:১৯ মিনিট পর্যন্ত। পিতৃপুরুষকে শ্রদ্ধা নিবেদনের জন্য ১০ অক্টোবর সকাল ১১:২৪ মিনিট থেকে দুপুর ১:৫৬ মিনিট পর্যন্ত সময়টিকে সবচেয়ে শুভ বলে মনে করা হচ্ছে। এই নিয়ম সব পরিবারের জন্য একরকম নয়। অনেক ঐতিহ্যবাহী প্রথায় পালনকারীকে সংযম ও সাত্ত্বিক খাদ্যাভ্যাস মেনে চলতে হয়, এবং কিছু ক্ষেত্রে শ্রাদ্ধানুষ্ঠান সম্পন্ন না হওয়া পর্যন্ত খাদ্যগ্রহণ থেকে বিরত থাকারও নির্দেশ দেওয়া হয়। তবে, এটিকে সকলের জন্য বাধ্যতামূলক নিয়ম হিসেবে গণ্য করা উচিত নয়। ব্রত, স্বাস্থ্য, বয়স এবং পারিবারিক ঐতিহ্যের উপর নির্ভর করে নিয়ম ভিন্ন হতে পারে। তাই, আপনি যদি শ্রাদ্ধানুষ্ঠান করেন, তবে কখন খাবেন তা আগে থেকেই আপনার পুরোহিতকে জিজ্ঞাসা করে নিন।