কালীপুজোর সঙ্গে ডাকাতদের এক অদ্ভুত সম্পর্ক। এখনও এমন অনেক কালীপুজো আছে যাদের উৎস ডাকাতদের হাত ধরে। তেমনই এক কালীপুজো হলো বর্ধমানের দাঁইহাট শহরের এক বিখ্যাত কালীপুজো। দাঁইহাটের এই জায়গায় বর্তমানে মন্দির থাকলেও, আগে এসব কিছুই ছিল না। স্থানীয়দের কথায়, বহু বছর আগে ঘন জঙ্গলে ঢাকা ছিল এই জায়গা। এবং সেই ঘন জঙ্গলের মধ্যেই, একদম গা ছমছমে পরিবেশে মা কালীর পুজো করত ডাকাতরা। এবং পুজো শেষে দলবেঁধে তাঁরা রওনা দিতেন ডাকাতির জন্য। এই প্রসঙ্গে এক স্থানীয় বাসিন্দা তথা দাঁইহাট ইয়াং গ্রুপের সদস্য জানিয়েছেন, “কথিত আছে বেলডাঙা, ফরিদপুরের বাসিন্দারা এই পুজো করতেন। ওঁরা রাত্রে পুজো করে এখান থেকে ডাকাতি করতে বেরিয়ে যেতেন। ১৯৬৬- ৬৭ সালে আমাদের এই জায়গায় ডাকাতের উৎপাত ছিল। আমরা রাত্রে এলাকা পাহারা দিতাম। সেই সময় আমরা দেখেছিলাম এই জায়গা জঙ্গল ছিল এবং এই জায়গায় নারকেল, ধূপকাঠি, বাতাসা সব পড়ে থাকত কিন্তু লোক থাকত না।”
জানা যায় এই পুজো অন্তত ৪০০ বছরের প্রাচীন। তবে স্থানীয়রা উদ্যোগী হয়ে এই পুজো শুরু করেছিলেন ১৯৬৯ সালে। আগে ছোট্ট খড়ের চালার মন্দির থাকলেও এখন হয়েছে পাকা মন্দির। পূর্ব বর্ধমানের দাঁইহাটে এখনও জাঁকজমক ভাবে এই কালীপুজো অনুষ্ঠিত হয়। দূর দূরান্ত থেকে বহু ভক্তরা আসেন পুজো দেওয়ার জন্য। এক সময় যে পুজো করত ডাকাতরা, এখন স্থানীয়রাই সেই পুজো পরিচালনা করেন এবং আনন্দে মেতে ওঠেন।
