ভারতীয় সংস্কৃতি এবং ধর্মে হাতি একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান অধিকার করে আছে। এটি শক্তি, জ্ঞান, বুদ্ধি, এবং সৌভাগ্যের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়। হিন্দু ধর্মে, গণেশ (যিনি হাতির মাথাযুক্ত দেবতা) হলেন জ্ঞান ও সমৃদ্ধির দেবতা, এবং তাকে প্রায়ই বাধা দূরকারী হিসেবে পূজা করা হয়। এছাড়াও, হাতি বিভিন্ন ধর্মীয় আচার এবং লোককাহিনিতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

ভারতীয় ধর্মে হাতির বিশেষ কিছু তাৎপর্য আছে। যথা –

• শক্তি ও ঐশ্বর্যের প্রতীক:
  হাতিকে সাধারণত শক্তি, ক্ষমতা এবং ঐশ্বর্যের প্রতীক হিসেবে ধরা হয়। এটি রাজকীয়তা এবং মর্যাদারও প্রতীক।
• জ্ঞান ও বুদ্ধির দেবতা:
  হিন্দু ধর্মে, গণেশ হলেন জ্ঞান ও বুদ্ধির দেবতা। তার হাতির মাথা এই ধারণাকে আরও শক্তিশালী করে যে, হাতি জ্ঞান এবং প্রজ্ঞার প্রতীক।
• বাধা অপসারণকারী:
  গণেশকে বাধা অপসারণকারী দেবতা হিসেবেও পূজা করা হয়। তাই, যেকোনো নতুন কাজ শুরু করার আগে গণেশের পূজা করা হয়।
• সুরক্ষা ও সমৃদ্ধির প্রতীক:
  ভারতীয় সংস্কৃতিতে, হাতিকে ঘর এবং পরিবারের রক্ষক হিসেবেও বিবেচনা করা হয়। এটি সৌভাগ্য এবং সমৃদ্ধি আকর্ষণ করে।
• ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য:
  ভারতীয় সংস্কৃতিতে, হাতি বিভিন্ন ধর্মীয় আচার এবং লোককাহিনিতে উপস্থিত থাকে। দক্ষিণ ভারতীয় মন্দিরগুলিতে, হাতির মূর্তি প্রায়ই মন্দিরের প্রবেশপথে দেখা যায়। সংক্ষেপে, ভারতীয় ধর্মে হাতি কেবল একটি প্রাণী নয়, বরং এটি শক্তি, জ্ঞান, সমৃদ্ধি, এবং সুরক্ষার একটি শক্তিশালী প্রতীক। Some sources suggest যে এই প্রাণীটি হিন্দু ও বৌদ্ধ উভয় ধর্মেই শ্রদ্ধার স্থান অধিকার করে আছে।