সাধারণভাবে আমরা জানি যে শিবরাত্রি তিথিতেই শিব ও পার্বতির বিয়ে হয়েছিল। তাই এই তিথি হিন্দুদের কাছে খুবই পবিত্র। হিন্দু রমণীরা অনেকেই উপবাস থেকে এই তিথিতে শিবলিঙ্গের মাথায় জল ঢালেন। অনেক অবিবাহিত মহিলারাও শিবের মাথায় জল দেয়। একটা ধারণা প্রচলিত যে অবিবাহিত মহিলারা শিবের মতো বর প্রার্থনা করে এই দিনে। সত্যিই এটাই কারণ শিবরাত্রি পালনের? মহাশিবরাত্রী ভগবান শিবের উপাসকদের জন্য সবচেয়ে শুভ তিথি৷ এই শুভ দিনে, ভক্তরা শিবের উপাসনা করে এবং দিনব্যাপী উপবাস পালন করে। ভক্তরাও মহাদেবের কাছে প্রার্থনা করেন এবং তাঁর আশীর্বাদ চান। তবে তা কি কেবল বর পাওয়ার জন্যে?

হিন্দুধর্ম অনুসারে, এই রাতে, ভগবান শিব তার সংরক্ষণ, সৃষ্টি এবং ধ্বংসের নৃত্য করেন, যা ‘শিব তান্ডব’ নামেও পরিচিত। তবে এদিন পার্বতী শিবকে স্বামী হিসেবে পেয়েছিলেন। সেই সূত্রেই সকলে এদিন নিষ্ঠা মনে শিবের পুজো করেন। মহিলারা তাই শিবের মতো বর পেতেই এই পূজা করে থাকেন। অন্যদিকে পুরুষেরা শক্তি-সৃষ্টিকে এদিন পুজো করে থাকেন। শিবরাত্রীতে তাই কেবল মহিলারাই নন, পুরুষেরাও পুজো করে থাকেন। যদিও এই পুজো মহিলাদের মধ্যেই প্রসিদ্ধ। এই দিনে, ভক্তরা একটি দিনব্যাপী উপবাস পালন করে এবং বিশ্বজুড়ে শিব মন্দিরগুলিতে পূজা করা হয়। ভক্তরা সাধারণত শিবলিঙ্গে দুধ নিবেদন করে এবং মোক্ষ প্রার্থনা করে। এছাড়াও, ভক্তরা সারা রাত প্রার্থনা করে এবং ভগবান শিবের প্রশংসায় মন্ত্র উচ্চারণ করে। মহিলারাও এক ভাল স্বামী এবং সুখী বিবাহিত জীবনের আশীর্বাদ পেতে প্রার্থনা করে। শিবলিঙ্গকে স্নান করানোর জন্য মূলত গঙ্গাজল বা গঙ্গাজল মেশানো জল ব্যবহার করা হয়। আর শিবলিঙ্গের মাথায় দেওয়া হয় তিনটি পাতাযুক্ত বেলপাতা।